玉米是一種高產作物，有試驗證明，玉米收獲的早晚對玉米的產量和品質影響很大，收獲不當一般可造成8-10%的減產（即畝減產約80公斤左右）。因此，為確保玉米的優質高產，收獲時期很關鍵。

一般來說，玉米最佳收獲期即玉米完全成熟的標志是籽粒乳線消失，籽粒基本變硬，微干縮凹陷，果穗苞葉干枯發白、松散，植株綠葉不超過5片。此時期收獲，玉米產量高，品質好，效益大。品種間可能會略有差異，請綜合判斷。

一看乳線位置

玉米籽粒灌漿充實的順序是：果穗中部快于下部，下部又快于上部。從單個籽粒看：籽粒從頂部開始向基部充實。在灌漿充實的過程中，當淀粉在籽粒頂部充實沉淀，開始形成固體時，下部仍為乳漿狀液體時，從籽粒胚的背面可以看到籽粒頂部向基部的顏色由深變淺，其中有一條明顯的界線，稱為乳線。玉米要經歷乳線形成期、半乳線期和乳線消失期三個時期，共計20天左右。

目前，各地收獲玉米的時間都在半乳線期，此時玉米只有約90%籽粒完全成熟，半乳線期后，玉米籽粒繼續灌漿，一般7-10天后乳線消失，此時玉米籽粒的千粒重達到最大值，收獲的產量最高、質量最好。因此，在不影響下茬作物及天氣情況允許的前提下，適當晚收，可以獲得較高的產量和效益。
二看綠葉片數
據考察得知：當果穗苞葉枯黃，植株中上部仍有7-8片綠葉時收獲，千粒重相當于成熟時粒重的92.9%；當果穗苞葉枯黃，植株還有5片左右綠葉時收獲，千粒重為成熟時粒重的98.8%；當果穗苞葉枯黃并松動，植株只有1-2片綠葉的時收獲，千粒重最高。一般大田種植玉米植株的綠色葉片數普遍不超過5片是最佳收獲時間。
三看灌漿時間
據相關試驗數據顯示，玉米授粉45-50天左右時，千粒重會達到最大值，即達到玉米最適宜收獲期。

玉米收獲時間需要根據玉米生長發育的各項指標綜合考慮，過早或者過晚都會一定程度影響產量。當前，專家建議收獲玉米前要做好防雨水，防過早收獲，防止倒伏等后期準備工作，保證今年玉米豐收圓滿落幕。